めまいの原因は？良性発作性頭位めまい症など種類別の症状と対処法

突然ぐるぐると回転するような感覚やめまい。立っていられないほどの強いめまいに襲われたら、不安で仕方ありませんよね。めまいは、良性発作性頭位めまい症やメニエール病など、さまざまな原因で起こります。このページでは、めまいの原因を種類別に解説し、それぞれの症状の特徴や適切な対処法、めまいが起きた時の応急処置、予防策などを分かりやすくまとめました。めまいの原因を知ることで、適切な対処法を選択し、不安を軽減することに繋がります。ご自身のめまいの種類や原因を理解し、適切な対策を立てるためにお役立てください。

1. めまいの原因は？

めまいは、回転性、浮動性、動揺性など、さまざまな感覚で表現される不快な症状です。その原因は多岐にわたり、耳の異常、脳の異常、その他の原因に大別できます。めまいの原因を特定し、適切な対処をするためには、それぞれの原因による症状の特徴を理解することが重要です。

1.1 さまざまなめまいの原因

めまいの原因は大きく分けて、耳の異常、脳の異常、その他の原因の3つに分類されます。それぞれ詳しく見ていきましょう。

1.1.1 耳の異常によるめまい

耳は聴覚だけでなく、平衡感覚にも関わっているため、耳の異常はめまいを引き起こす大きな原因の一つです。代表的な疾患には、良性発作性頭位めまい症、メニエール病、前庭神経炎などがあります。

1.1.2 脳の異常によるめまい

脳梗塞や脳出血などの脳血管障害、小脳の異常、脳腫瘍などがめまいの原因となることがあります。これらのめまいは命に関わる場合もあるため、緊急の対応が必要です。 脳の異常によるめまいは、回転性めまいだけでなく、ふらつきや立ちくらみなどの症状を伴うこともあります。また、頭痛、ろれつが回らない、手足のしびれなどの神経症状を伴う場合もあります。

1.1.3 その他の原因によるめまい

耳や脳以外にも、さまざまな原因でめまいが起こることがあります。例えば、起立性調節障害、貧血、低血圧、脱水症状、薬の副作用、ストレス、自律神経の乱れ、過労、睡眠不足などが挙げられます。これらの原因によるめまいは、比較的軽度で一時的なものが多いですが、中には重篤な疾患が隠れている場合もあるため、注意が必要です。

1.2 めまいを起こしやすい人の特徴

めまいは誰にでも起こりうる症状ですが、特に以下のような特徴を持つ人はめまいを起こしやすい傾向があります。

1.2.1 年齢

加齢とともに、平衡感覚を司る器官の機能が低下するため、高齢者はめまいを起こしやすくなります。特に良性発作性頭位めまい症は高齢者に多く見られます。

1.2.2 持病

高血圧、糖尿病、高脂血症などの生活習慣病、あるいはメニエール病、前庭神経炎などの耳の疾患を持っている人は、めまいを起こしやすくなります。持病がある場合は、普段から健康管理に気を付け、めまい以外の症状にも注意することが重要です。

1.2.3 生活習慣

睡眠不足、過労、ストレス、不規則な食生活、過度の飲酒、喫煙などは、自律神経のバランスを崩し、めまいを引き起こす原因となります。健康的な生活習慣を心がけることで、めまいを予防することができます。

2. 良性発作性頭位めまい症

良性発作性頭位めまい症は、特定の頭の動きによって引き起こされる回転性のめまい発作を特徴とする疾患です。比較的よくあるめまいの原因の一つであり、一般的には予後良好とされています。

2.1 良性発作性頭位めまい症の症状

良性発作性頭位めまい症の主な症状は、回転性のめまいです。具体的には、寝返りを打った時や、頭を上下に動かした時、後ろに反らした時などに、グルグルと目が回るような感覚に襲われます。めまい発作は数秒から1分程度で治まることが多いですが、吐き気や嘔吐を伴う場合もあります。また、めまい発作が繰り返し起こることで、不安感や恐怖感を抱く方もいらっしゃいます。

その他、良性発作性頭位めまい症では以下の症状が現れることがあります。

• ふらつき
• 平衡感覚の喪失
• 眼振（目が細かく揺れる）

2.2 良性発作性頭位めまい症の原因

良性発作性頭位めまい症の原因は、内耳にある三半規管という器官の異常です。三半規管の中には耳石という小さなカルシウムの結晶があり、これが本来あるべき場所から剥がれ落ちて三半規管の中を漂うことで、めまい発作が引き起こされると考えられています。耳石が剥がれ落ちる原因は、加齢、頭部外傷、内耳の炎症などが挙げられますが、はっきりとした原因が特定できない場合も多いです。

2.3 良性発作性頭位めまい症の対処法

2.3.1 自己療法

めまい発作が軽度の場合、安静にすることで自然に治まることもあります。また、エプリー法と呼ばれる体操を行うことで、剥がれ落ちた耳石を元の位置に戻すことができ、めまい症状の改善が期待できます。エプリー法は、専門家の指導のもとで行うことが推奨されます。自己判断で行うと症状が悪化する場合もあるので、注意が必要です。

2.3.2 医療機関での治療

めまい発作が重度の場合や、自己療法で改善が見られない場合は、医療機関を受診しましょう。医療機関では、めまいの原因を特定するための検査が行われます。良性発作性頭位めまい症と診断された場合は、理学療法士によるリハビリテーションや、薬物療法などが行われます。

以下に、良性発作性頭位めまい症の治療法をまとめました。

良性発作性頭位めまい症は、適切な治療を行うことで症状の改善が期待できる疾患です。めまいが気になる場合は、自己判断せずに医療機関を受診し、専門家の指導を受けるようにしましょう。

3. メニエール病

メニエール病は、内耳のリンパ液のバランスが崩れることで起こる病気です。回転性のめまい、難聴、耳鳴り、耳閉感などの症状が繰り返し起こるのが特徴です。これらの症状は数十分から数時間続き、その後自然に軽快しますが、再発を繰り返すうちに難聴や耳鳴りが残ってしまうこともあります。

3.1 メニエール病の症状

メニエール病の代表的な症状は、以下の4つです。

• 回転性のめまい：周囲がぐるぐると回転しているように感じるめまいです。吐き気や嘔吐を伴うこともあります。
• 難聴：低い音から聞こえにくくなることが多いです。症状の進行とともに高い音も聞こえにくくなる場合もあります。また、初期はめまい発作時にのみ難聴が起こることもありますが、徐々に常時難聴となることもあります。
• 耳鳴り：「ジー」「ゴー」といった低い音の耳鳴りがすることが多いです。めまい発作の前触れとして現れることもあります。
• 耳閉感：耳が詰まったような感じがします。

これらの症状は同時に起こることもあれば、単独で起こることもあります。また、症状の程度や持続時間は個人差が大きく、数十分から数時間続く場合もあれば、数日間続く場合もあります。

3.2 メニエール病の原因

メニエール病の明確な原因は未だ解明されていません。しかし、内耳にあるリンパ液の量が増え、内耳の内圧が上昇することが関係していると考えられています。内リンパ水腫と呼ばれるこの状態は、ストレス、睡眠不足、疲労、気圧の変化、ウイルス感染などが誘因となって引き起こされると言われています。その他にも、アレルギーや自己免疫疾患との関連性も指摘されています。

3.3 メニエール病の対処法

メニエール病の対処法は、症状の程度や頻度、患者の状態によって異なります。大きく分けて、薬物療法と生活習慣の改善があります。

3.3.1 薬物療法

薬物療法では、めまいを抑える薬、吐き気を抑える薬、内耳の循環を改善する薬などが用いられます。また、利尿剤を用いて内リンパ液の量を減らす治療を行うこともあります。

3.3.2 生活習慣の改善

薬物療法と並行して、生活習慣の改善も重要です。具体的には、以下の点に注意しましょう。

• 十分な睡眠をとる：睡眠不足はメニエール病の症状を悪化させる可能性があります。規則正しい生活を心がけ、毎日同じ時間に寝起きするようにしましょう。
• ストレスを溜めない：ストレスはメニエール病の誘因となるため、趣味やリラックスできる時間を持つなど、ストレスを解消する方法を見つけましょう。軽い運動やヨガなども効果的です。
• 塩分を控える：塩分の過剰摂取は内リンパ液の量を増やす可能性があります。薄味の食事を心がけましょう。
• カフェインやアルコールを控える：カフェインやアルコールは内耳の血流に影響を与える可能性があります。摂取量を控えめにしましょう。特にめまい発作中は控えることが重要です。
• 禁煙する：喫煙は内耳の血流を悪くするため、禁煙することが推奨されます。

これらの対処法を実践することで、メニエール病の症状を軽減し、再発を予防することができます。ただし、症状が改善しない場合や悪化する場合は、速やかに医療機関を受診しましょう。

4. 前庭神経炎

前庭神経炎は、平衡感覚をつかさどる内耳の前庭神経に炎症が起こることで、激しい回転性のめまいが生じる疾患です。突発的に発症し、吐き気や嘔吐を伴うこともあります。

4.1 前庭神経炎の症状

前庭神経炎の主な症状は、突然の激しい回転性めまいです。このめまいは、数時間から数日間続くことがあり、動くと症状が悪化することがあります。また、吐き気や嘔吐、眼振（目が勝手に動く）などの症状を伴う場合もあります。

4.2 前庭神経炎の原因

前庭神経炎の明確な原因は解明されていませんが、ウイルス感染が最も有力な説とされています。単純ヘルペスウイルスや水痘・帯状疱疹ウイルスなどが前庭神経に感染することで、炎症を引き起こすと考えられています。また、過労やストレスなども発症の誘因となる可能性が指摘されています。

4.3 前庭神経炎の対処法

前庭神経炎の治療は、めまいなどの症状を軽減するための薬物療法が中心となります。また、安静にすることも重要です。症状が改善してきたら、リハビリテーションを行うことで、平衡感覚を取り戻す訓練を行います。

4.3.1 薬物療法

めまいを抑える薬や吐き気を抑える薬が処方されます。抗ウイルス薬が使用される場合もあります。

4.3.2 生活習慣の改善

十分な睡眠と休息を取り、ストレスを溜めないようにすることが大切です。また、めまいが強い間は、車の運転や危険な作業は避けましょう。バランスを崩しやすいため、転倒に注意が必要です。入浴はめまいが軽快してから行うようにし、転倒防止策を講じましょう。脱水症状を防ぐため、水分をこまめに摂ることも大切です。

前庭神経炎は、通常は数週間から数ヶ月で自然に治癒しますが、めまいが長引く場合や再発を繰り返す場合は、専門医に相談することが重要です。適切な治療を受けることで、症状の改善や再発の予防が期待できます。

5. 起立性調節障害

起立性調節障害は、自律神経の乱れによって引き起こされる、立ちくらみや動悸、倦怠感などの症状が現れる疾患です。思春期の子供に多く見られますが、大人でも発症することがあります。様々な症状が現れるため、原因が特定しにくく、適切な対処が遅れてしまうケースも少なくありません。

5.1 起立性調節障害の症状

起立性調節障害の症状は多岐にわたり、人によって現れ方が異なります。主な症状は以下の通りです。

これらの症状は、朝起きた時や長時間立っている時に強く現れる傾向があります。また、症状が重くなると、失神してしまうこともあります。症状が続く場合は、医療機関への受診が必要です。

5.2 起立性調節障害の原因

起立性調節障害の主な原因は、自律神経の機能不全です。自律神経は、体の様々な機能を無意識に調節する神経で、交感神経と副交感神経の2種類があります。起立性調節障害では、これらの神経のバランスが崩れ、血圧調節がうまくいかなくなることで、様々な症状が現れます。

自律神経のバランスが崩れる原因としては、以下のようなものが考えられます。

• 思春期のホルモンバランスの変化
• 生活習慣の乱れ（睡眠不足、不規則な食事、運動不足など）
• 精神的なストレス
• 環境の変化

5.3 起立性調節障害の対処法

起立性調節障害の対処法は、症状の程度や原因によって異なります。軽度の場合は、生活習慣の改善で症状が軽減することもあります。重度の場合は、医療機関での治療が必要になります。

5.3.1 自己療法

• 規則正しい生活：睡眠時間をしっかりと確保し、バランスの良い食事を摂るようにしましょう。寝る前にカフェインを摂取するのは避け、起床時間を一定にすることも重要です。
• 適度な運動：ウォーキングや軽いジョギングなど、無理のない範囲で体を動かすようにしましょう。激しい運動は逆効果になる場合があるので、注意が必要です。
• 水分補給：こまめに水分を摂るように心がけましょう。特に、起床時や入浴後、運動後などは積極的に水分を補給することが大切です。
• ストレスの軽減：趣味やリラックスできる活動など、ストレスを発散する方法を見つけましょう。過度なストレスは自律神経のバランスを崩す原因となるため、適切なストレス管理が重要です。
• 弾性ストッキングの着用：脚の血液が心臓に戻りやすくなるため、立ちくらみを軽減する効果が期待できます。

5.3.2 医療機関での治療

医療機関では、症状に合わせて薬物療法や生活指導などが行われます。症状が改善しない場合は、医療機関を受診し、適切な治療を受けるようにしましょう。

6. めまいが起きた時の対処法

めまいは突然起こることが多く、日常生活に支障をきたすこともあります。めまいが起きた時は、落ち着いて適切な対処をすることが大切です。慌てて動いたり、無理に我慢したりすると、症状が悪化したり、転倒して怪我をする可能性があります。

6.1 めまいが起きた時の応急処置

めまいが起きた時は、まず安全な場所に移動しましょう。座ったり、横になったりするなどして、楽な姿勢をとってください。周囲に危険な物がないか確認し、転倒しないように注意してください。

目を閉じることで、視覚情報が遮断され、めまいが軽減されることがあります。また、深呼吸をすることで、リラックス効果が得られ、めまいの症状を和らげることができます。めまいが強い場合は、吐き気を伴うこともあります。吐き気がする場合は、無理に我慢せず、吐いてしまう方が楽になることもあります。

めまいが起きた時に、以下の行動は避けましょう。

• 急に立ち上がったり、歩いたりする
• 車の運転をする
• 高いところに登る
• 激しい運動をする

6.2 めまいを予防するための対策

めまいを予防するためには、日常生活の中で以下の点に注意することが大切です。

これらの対策をしてもめまいが改善しない場合や、頻繁にめまいが起こる場合は、医療機関を受診し、適切な検査と治療を受けるようにしましょう。

7. 病院は何科を受診すればいい？

めまいを感じた時、どの診療科を受診すれば良いのか迷う方も多いのではないでしょうか。めまいの原因は多岐にわたるため、適切な診療科の選択が重要です。まずは、症状に合わせて受診を検討してみましょう。

7.1 めまいの種類と診療科

上記の表はあくまで目安です。複数の症状が重なっている場合や、どの診療科を受診すれば良いか判断に迷う場合は、まずは内科を受診し、適切な診療科へ紹介状を書いてもらうとスムーズです。

7.2 受診前に準備しておきたいこと

スムーズな診断のために、以下の情報を整理しておくと良いでしょう。

7.2.1 症状に関する情報

• いつからめまいが起きているか
• どのくらいの頻度でめまいが起きるか
• めまいの持続時間はどのくらいか
• 回転性、浮動性、立ちくらみなど、めまいの種類
• めまいに伴う症状（吐き気、嘔吐、耳鳴り、難聴、頭痛など）
• めまいが起きるきっかけ（特定の動作、時間帯など）

7.2.2 既往歴や生活習慣に関する情報

• 持病の有無や服用中の薬
• 生活習慣（睡眠時間、食生活、運動習慣など）

これらの情報を医師に伝えることで、より的確な診断と治療を受けることができます。問診票に記入する場合もあるため、事前にメモしておくと便利です。

めまいは、様々な原因で引き起こされる症状です。自己判断せずに、医療機関を受診し、適切な治療を受けることが大切です。

8. まとめ

めまいは、回転性、浮動性、動揺性など様々な種類があり、その原因も多岐にわたります。良性発作性頭位めまい症、メニエール病、前庭神経炎、起立性調節障害など、それぞれ特徴的な症状や原因、対処法があります。めまいの原因が耳の異常によるものか、脳の異常によるものか、その他の原因によるものかによって、適切な対処法が異なります。

めまいを感じたら、まずは安全な場所に座るか横になり、目を閉じて安静にすることが大切です。症状が続く場合は、自己判断せずに医療機関を受診しましょう。耳鼻咽喉科、神経内科、脳神経外科などがめまいの診療科となります。めまいの種類によっては、理学療法士によるリハビリテーションが有効な場合もあります。

めまいを予防するためには、規則正しい生活習慣を心がけ、十分な睡眠、バランスの良い食事、適度な運動を心がけることが重要です。また、ストレスを溜め込まないように、リラックスする時間を作ることも大切です。めまいの症状や原因、対処法を理解し、適切な対応をすることで、めまいの不快感から解放され、快適な生活を送ることができるでしょう。何かお困りごとがありましたら当院へお問い合わせください。